L’exercice consistait à travailler sur des huit de chiffre avec allongement au trot sur chaque diagonale. Je n’ai jamais compris pourquoi, à la fin d’une diagonale, mon cheval a trébuché lourdement et s’est retrouvé sur les genoux, mais comme nous étions au trot allongé, j’ai été catapulté et je suis tombée devant lui.

Je ne m’étais pas fait mal et j’ai commencé à me redresser quand j’ai entendu la monitrice et les autres filles du cours se mettre à hurler. J’ai tourné la tête et j’ai vu que mon cheval était sur le dos : emporté par son élan, il effectuait une sorte de roulade avant et était sur le point de me tomber dessus. Cependant, alors qu’il était en l’air, je l’ai vu se ramasser et pousser de toutes ses forces vers la droite. Il a roulé de côté à côté de moi et est allé tapé contre le pare bottes.

Heureusement, mon cheval n’a eu qu’une égratignure au genou et quelques courbatures qui ont rapidement disparu. Mais jamais je n’oublierai ce qu’il a fait pour moi ce jour-là. Il a été jusqu’à prendre le risque de se faire mal pour éviter de me tomber dessus alors que ça aurait été beaucoup plus facile pour lui de se laisser aller. Quoiqu’en pensent les sceptiques, je suis persuadée qu’il l’a fait par amour pour moi.

Cette mésaventure a encore resserré nos liens. Mon cheval est vraiment mon meilleur ami et le plus fidèle des compagnons

De nombreux cavaliers ont déjà été confrontés à un cheval qui, monté, avait la manie agaçante de secouer la tête. On explique souvent cela par le caractère impatient du cheval. Cependant, il peut y avoir d’autres causes à ce comportement :

_ Le cheval peut effectivement avoir un tempérament nerveux et exprimer son agacement par rapport à un exercice, ou au fait d’être arrêté (par exemple en reprise lorsque les cavaliers vont sauter à tour de rôle. S’il y a beaucoup de chevaux, le temps d’attente peut être important)

_ Il peut aussi être gêné par la main trop dure du cavalier ou par son mors (trop dur, trop grand pour lui, ou mal réglé dans sa bouche)

_ En été, il peut être agacé par les nombreux insectes.

_ Il peut être blessé à la commissure des lèvres ou aux endroits où le filet est en contact avec la peau.

_ Il peut souffrir d’une conjonctivite (inflammation de l’œil) : dans ce cas, l’œil sera souvent gonflé, larmoyant, voire à moitié fermé

_ Il peut avoir une infection un kyste dans une de ses oreilles : il cherchera alors souvent à se gratter l’oreille et penchera la tête d’un côté.

_ Il peut avoir une blessure dans la bouche ou une infection de la langue, de la gencive ou un problème de dents : observer alors s’il mange normalement

_  Il peut avoir un problème respiratoire : infection des sinus, rhinite…

_ Il peut avoir des lésions nerveuses ou osseuses. Dans ce cas, le recours à un ostéopathe équin peut s’avérer très utile.

Ainsi, l’encensement chez le cheval peut avoir des causes très sérieuses. Il ne faut pas hésiter à faire appel à son vétérinaire.

Il existe trois « états » de sommeil :

_ la somnolence : le cheval est debout, immobile, les yeux mi-clos, la tête basse, le lèvre inférieure pendante. Un membre postérieur est souvent fléchi (en effet le cheval peut bloquer sa rotule ce qui lui permet de reposer les articulations du postérieur tout en restant debout). Il est indifférent à ce qui se passe autour de lui mais peut tout de même réagir rapidement en cas de danger.

_le sommeil lent ou décubitus sternal : le cheval est couché « en vache », les membres repliés sous lui.

_ le sommeil paradoxal ou décubitus latéral : le cheval est couché sur le flanc, les membres tendus. Il présente un relâchement musculaire.  On observe parfois des mouvements rapides des oreilles et des yeux, des mouvements des membres, des hennissements. C’est durant cette période que le cheval rêve.

Le cheval doit se sentir en sécurité pour avoir envie de se coucher. C’est pourquoi, lorsqu’il change d’habitat, plusieurs jours sont nécessaires avant qu’il ne retrouve des horaires « normaux » de sommeil.

Les chevaux vivant toue la journée en extérieur dorment moins que ceux en box : s’ils sont en groupe, certains vont se coucher pendant que d’autres montent le garde afin que tout le monde puisse être avertir rapidement d’un éventuel danger

Il est important que le cheval puisse se coucher : l’absence de sommeil paradoxal provoque des troubles de comportement. Aussi faut-il toujours s’assurer qu’il a suffisamment de place dans son box ou sa stalle pour pouvoir s’étendre.

Lorsque le cheval désobéit, voici les quatre questions qu’on devrait toujours se poser avant de se fâcher tout rouge :

_ Le cheval sait-il faire ce que je lui demande ?

Par exemple, un jeune cheval ne connaîtra pas forcément la signification d’une jambe isolée

_ Lui ai-je demandé correctement ?

Avez-vous été suffisamment clair et précis dans vos aides ?

Et si vous montez le cheval d’un autre cavalier, il se peut que celui-ci ne lui demande pas de la même façon. Des années de pratique m’ont appris que les chevaux de « propriétaire », surtout lorsqu’ils sont montés presque exclusivement par celui-ci, sont « modelés » à ses aides d’où l’incompréhension ou la panique quand ils sont montés par un cavalier qui demandera l’exercice différemment (ça peut être un détail comme une jambe plus ou moins en arrière…)

_ A-t-il la possibilité physique de le faire ?

N’est-il pas fatigué ? Courbaturé suite à la grosse séance de la veille ? A-t-il la souplesse nécessaire pour le faire ?

_A-t-il la possibilité psychique de le faire ?

La peur ou l’incompréhension du but de l’exercice peuvent conduire le cheval le plus docile à un refus acharné d’obéir.

Ce n’est que si on peut répondre un oui incontestable aux quatre questions qu’on peut envisager la sanction.

Alexandre le Grand fut  un des plus grands conquérants de l’Histoire . A ses côtés, lors de ses exploits se trouvait son fidèle destrier Bucéphale. Cependant, ce valeureux cheval a failli être tué parce que réputé vicieux. Voici comment Alexandre réussit à l’apprivoiser.

Alexandre était encore un enfant lorsqu’on amena dans son royaume un superbe étalon sauvage. Bucéphale, dont le nom veut dire “à la tête de taureau”, allusion à son front large et à ses naseaux courts et écartés, était noir, avec une étoile blanche sur le front. Il possédait un oeil vairon, dont l’iris était entouré d’un cercle blanchâtre, et il était beaucoup plus grand que la plupart des chevaux. Il devait être vendu au roi Philippe, le père d’Alexandre. Le roi voulut d’abord faire essayer le cheval par ces écuyers. Malheureusement, Bucéphale ne supportait personne sur son dos. Tous les écuyers du royaume essayèrent de le dompter mais en vain : Bucéphale demeurait totalement sauvage.

Déçu, Philippe ordonna qu’on se débarrasse de l’étalon. A ce moment-là, Alexandre, âgé de 12 ans, qui avait observé toute la scène, affirma qu’il était capable de dresser ce cheval. Le père paria avec lui une somme équivalente au prix de l’étalon qu’il n’y arriverait pas.

Alexandre se dirigea aussitôt vers Bucéphale. Il le prit par la bride et le tourna la tête face au soleil. En effet, il avait remarqué que l’étalon avait une peur panique de son ombre et de celle des hommes et que c’était ça qui le rendait rétif à toute demande. Alexandre caressa Bucéphale et le rassura. Puis il sauta souplement en selle et le fit galoper. Bientôt, cheval et cavalier ne firent plus qu’un.

Philippe, très ému et fier, embrassa son fils lorsque celui-ci descendit de cheval et lui dit : « Mon fils, il te faut chercher un royaume digne de toi, la Macédoine ne te suffit pas. »

Alexandre gagna de nombreuses guerres grâce à la grande complicité qui l’unissait à Bucéphale.

Lors d’une de ces batailles, L’étalon fut mortellement blessé mais il réunit ses dernières forces pour mener son maître à la victoire avant de s’effondrer. Alexandre  fit célébrer de magnifiques funérailles et sur le tombeau de son cheval, il fonda la ville de Bouképhalia.

La phytothérapie est le traitement de la maladie par les plantes (fraîches ou desséchées ou bien des extraits naturels).  Elle peut aider à la guérison de la maladie. Attention : de nombreuses plantes contiennent des principes actifs très toxiques et leur utilisation demande une bonne connaissance.

De nombreux végétaux ont des principes thérapeutiques reconnus :

Et il en existe beaucoup d’autres…

Les plantes sont souvent répertoriées en fonction de leur activité principale :

_ le calament stimule les fonctions digestives

_l’arnica est idéal pour soigner les coups, bleus, douleurs.

Mais de nombreuses plantes ont des activités diverses :

_ l’origan a des effets antispasmodiques, toniques, béchiques : il est couramment utilisé contre les rhumatismes, affections des voies respiratoires, manque d’appétit…

_ la camomille a des effets antispasmodiques, toniques, vermifuges, … Elle est utilisée en cas de rhumatismes, plaies, peut également réduire le stress…

Il existe également différents modes de préparation : les plus simples à aonner au cheval sont sous forme de poudre, d’huile de massage.

Ainsi, les plantes peuvent apporter un réel bien-être au cheval. De nombreux ouvrages sur les différentes plantes et leurs effets sont disponibles pour vous aider à trouver celle qui pourrait convenir à votre cheval. Attention cependant, aux plantes très actives qui peuvent avoir des effets secondaires, au surdosage par des traitements prolongés (les plantes ne se donnent normalement pas en permanence), et aux mélanges hasardeux de plantes dont l’effet est bénéfique individuellement mais pas forcément lorsqu’elles sont données simultanément avec d’autres plantes. En cas de doute, il ne faut pas hésiter à demander à son vétérinaire.